Crusader Kings III bringt Chapter V mit nach Köln
Bei Crusader Kings III geht es längst nicht mehr ausschließlich darum, möglichst viel Land unter die eigene Krone zu bekommen. Über die vergangenen Jahre hat Paradox Development Studio immer neue Ebenen eingebaut, über die Dynastien entstehen, wachsen und gelegentlich ziemlich spektakulär auseinanderbrechen können. Auf der gamescom 2026 bekamen wir in einer rund einstündigen Präsentation nun einen ausführlicheren Blick auf die beiden noch ausstehenden großen Bausteine von Chapter V: By God Alone und Silk & Silver.
Dass beide Erweiterungen 2026 erscheinen sollen, war grundsätzlich schon bekannt. Wir hatten bereits bei der Ankündigung von Crusader Kings III: Chapter V auf GAME7DAYS über die Ausrichtung berichtet. Die Präsentation auf der gamescom machte aber wesentlich deutlicher, wie unterschiedlich Paradox die beiden DLCs anlegt. Während sich By God Alone intensiv mit Religion, Kirche und dem Verhältnis zwischen weltlicher und geistlicher Macht beschäftigt, soll Silk & Silver eine ganz andere Art ermöglichen, Einfluss aufzubauen: mit Handel, Geld, Handelsrouten und politischen Verbindungen.
By God Alone macht die Kirche zum echten Machtzentrum
By God Alone widmet sich einem Bereich, der in Crusader Kings III zwar schon immer wichtig war, bislang aber häufig eher im Hintergrund arbeitete. Religion bestimmte Beziehungen, Entscheidungen und Ansprüche, doch mit der neuen Erweiterung wird daraus eine deutlich aktivere politische Ebene. Erstmals können unter anderem theokratische Herrschaften übernommen werden. Damit lässt sich nicht nur ein Erzbischof spielen, sondern sogar der Papst selbst.
Interessant ist dabei vor allem, wie stark Paradox weltliche und kirchliche Politik miteinander verbindet. Eine dauerhafte christliche „Situation“ begleitet die Entwicklung des Glaubens und ermöglicht unter anderem ökumenische Konzile. Häresien können entstehen, religiöse Regeln verändern sich und beim Startjahr 867 kann sich schließlich die historische Spaltung zwischen westlichem und östlichem Christentum entwickeln. Dazu kommen das Kardinalskollegium, Erzbistümer, Klosterorden sowie dynamische heilige Stätten. Selbst Kathedralen können durch ihre Bedeutung für bestimmte Heilige irgendwann selbst zu religiösen Zentren werden.
Gerade während der Präsentation wurde deutlich, dass es dabei nicht einfach um einige zusätzliche Ereignisfenster geht. Kirche wird stärker zu einer eigenen politischen Maschinerie. Weltliche Herrscher können versuchen, Geistliche für ihre Interessen einzuspannen, Einfluss auf Kardinäle auszuüben oder über sogenannte Puppets kirchliche Entscheidungen indirekt zu beeinflussen. Gleichzeitig beschäftigt sich das neue System der spirituellen Erfüllung stärker mit den persönlichen Überzeugungen eines Charakters. Tugenden und Sünden haben damit nicht nur Auswirkungen auf Stress oder Beziehungen, sondern spielen auch für dessen religiöses Selbstverständnis eine Rolle.
Am 30. September 2026 erscheint By God Alone für PC. Damit liegt der Termin nur wenige Wochen nach der gamescom.
Silk & Silver macht Gold beinahe wichtiger als einen Adelstitel
Fast noch spannender wirkte der Kontrast zu Silk & Silver. Hier ist nicht Kirche oder Abstammung der wichtigste Schlüssel zur Macht, sondern Geld. Die große Erweiterung führt einen neuen Händler-Spielstil ein, bei dem wir eine Kaufmannsfamilie durch das Mittelalter führen und Schritt für Schritt ein Handelsimperium aufbauen können. Statt als mächtiger König zu beginnen, kann der Weg entsprechend weit unten starten.
Dafür werden Handelsrouten aufgebaut, neue Märkte erschlossen und konkurrierende Familien wirtschaftlich unter Druck gesetzt. Wer genügend Einfluss besitzt, kann Monopole auf bestimmte Waren oder Handelswege sichern. Gleichzeitig lässt sich der Familiensitz ausbauen, während politische Beziehungen und finanzstarke Gönner dabei helfen, das eigene Geschäft immer weiter auszudehnen. Geld wird damit nicht nur zu einer Zahl im oberen Bildschirmrand, sondern zu einem Werkzeug, mit dem sich unmittelbar politische Macht erzeugen lässt.
Besonders interessant sind die Republiken. Mehrere Kaufmannsfamilien konkurrieren innerhalb dieser Regierungsform um Ämter, Geld und Einfluss. Gesetze und Versammlungen bestimmen beispielsweise, wie lange ein Staatsoberhaupt im Amt bleibt oder was mit der Staatskasse geschieht. Handelsrepubliken können sich darüber hinaus zu Handelsligen zusammenschließen. Besteht eine solche Verbindung lange genug, kann daraus sogar eine größere politische Struktur entstehen. Hinzu kommen historische Ereignisse in Italien, darunter der Konflikt zwischen Guelfen und Ghibellinen.
Crusader Kings III hatte bereits mit Erweiterungen wie Khans of the Steppe gezeigt, wie stark Paradox einzelne Regierungs- und Lebensformen mittlerweile vom klassischen Feudalsystem lösen kann. Silk & Silver geht diesen Weg konsequent weiter. Eine Dynastie muss nicht zwangsläufig durch Burgen und gewonnene Schlachten groß werden. Vielleicht gehört einem die Krone nicht – aber möglicherweise schuldet derjenige, der sie trägt, einem eine ganze Menge Geld.
Zwei Erweiterungen mit komplett unterschiedlichen Machtspielen
Gerade die Kombination beider DLCs machte die einstündige Präsentation interessant. By God Alone fragt im Grunde, wie viel Macht eine Institution besitzen kann, deren Einfluss nicht an klassische Landesgrenzen gebunden ist. Silk & Silver stellt anschließend fast dieselbe Frage für Geld und Handel. Beide Erweiterungen erweitern also Crusader Kings III um Machtstrukturen, die neben dem klassischen Adel existieren.
Das passt gut zu der Entwicklung, die das Strategiespiel in den vergangenen Jahren genommen hat. Mit Roads to Power konnten beispielsweise bereits landlose Abenteurer und neue Regierungsformen stärker in den Mittelpunkt rücken. Die Erweiterung ist inzwischen auch für Konsolen erschienen, worüber wir bei GAME7DAYS in unserem Artikel zu Crusader Kings III: Roads to Power und Wandering Nobles berichtet haben.
Von der technischen Seite ließ sich während unseres Termins dagegen nur wenig ableiten. Es handelte sich um eine Präsentation der neuen Inhalte und nicht um einen längeren eigenen Performance-Test. Deshalb wäre es verfrüht, Aussagen über Optimierung oder Performance der Erweiterungen zu treffen. Auffällig war vielmehr, wie viele zusätzliche Systeme Paradox inzwischen miteinander verknüpft. Gerade Silk & Silver dürfte durch Märkte, Handelsrouten und konkurrierende Familien noch einmal eine zusätzliche Simulationsebene in das ohnehin schon komplexe Grundspiel einziehen.
Silk & Silver soll im vierten Quartal 2026 erscheinen. Einen exakten Veröffentlichungstag nennt Paradox derzeit noch nicht. Zusammen mit By God Alone bildet die Erweiterung den Kern von Chapter V, zu dem außerdem das bereits veröffentlichte Musikpaket Songs of the Realm und das kosmetische Paket Symbols of Authority gehören.
