Aus Schrott soll wieder etwas Brauchbares werden
Low-Budget Repair setzt auf eine Idee, die eigentlich ziemlich schnell erklärt ist. Statt teure Dinge einfach durch neue zu ersetzen, landet aller möglicher Kram auf der eigenen Werkbank und soll mit möglichst überschaubarem Aufwand wieder funktionieren. Man untersucht die Gegenstände und versucht herauszufinden, was überhaupt kaputt ist. Danach wird geschraubt und zerlegt, bis man irgendwann an der Stelle angekommen ist, an der tatsächlich etwas repariert werden kann. Gerade am Anfang macht das überraschend viel Spaß, weil man nie genau weiß, was einen beim nächsten Auftrag erwartet. Ein Gegenstand sieht äußerlich vielleicht noch vollkommen in Ordnung aus und entpuppt sich beim Zerlegen als deutlich größere Baustelle. Ein anderer wirkt dagegen wie ein hoffnungsloser Fall und braucht am Ende nur ein paar Handgriffe. Dieses kleine Rätsel gehört zu den Dingen, die Low-Budget Repair ziemlich gut hinbekommt.
Viel Zeit verbringt man deshalb nicht einfach nur mit dem eigentlichen Reparieren. Man schaut sich Teile an und probiert herum, baut etwas wieder zusammen und merkt manchmal erst dann, dass man vorher irgendwo einen Fehler gemacht hat. Also wieder zurück und noch einmal ran. Das Spiel lässt genug Raum, damit man sich diesen Ablauf selbst erschließt und nicht jeden Schritt vorgeschrieben bekommt. Dadurch entsteht ziemlich schnell dieses typische „das bekomme ich noch hin“-Gefühl. Man will den Auftrag eigentlich nur noch kurz fertig machen und sitzt dann doch länger davor, weil irgendein kleines Bauteil noch Probleme verursacht. Genau diese Mischung aus Ausprobieren und langsamem Verstehen trägt das Spiel erstaunlich gut.
Schrauben allein reicht nicht
Das Reparieren bildet natürlich den Mittelpunkt und hier versucht Low-Budget Repair etwas mehr zu machen, als nur die immer gleichen Knöpfe anklicken zu lassen. Gegenstände müssen untersucht und teilweise weit auseinandergebaut werden, bevor überhaupt klar wird, welches Teil Probleme macht. Werkzeuge kommen entsprechend ihrer Aufgabe zum Einsatz und nicht jeder Defekt lässt sich auf dieselbe Weise beheben. Gerade bei den ersten Reparaturen nimmt man sich noch viel Zeit und schaut genauer hin. Später entwickelt sich langsam Routine und man erkennt bestimmte Probleme schneller. Das fühlt sich gut an, weil man tatsächlich den Eindruck bekommt, selbst besser zu werden und nicht nur bessere Werte oder neue Fähigkeiten freizuschalten.
Ganz ohne Wiederholungen kommt das System allerdings nicht aus. Nach einigen Stunden kennt man bestimmte Handgriffe und weiß bei manchen Problemen schon ziemlich genau, was gleich verlangt wird. Dann verliert das Zerlegen etwas von seiner anfänglichen Spannung. Zum Glück bringt das Spiel regelmäßig andere Gegenstände ins Spiel und verhindert damit, dass man dauerhaft exakt dieselbe Arbeit erledigt. Gerade diese Abwechslung ist wichtig, denn Low-Budget Repair lebt weniger von einer großen Geschichte als von der Frage, was als Nächstes auf der Werkbank landet. Solange das Spiel dort regelmäßig etwas Neues liefert, funktioniert der Kreislauf ziemlich ordentlich.
Billig reparieren heißt auch improvisieren
Der Name ist dabei durchaus Programm. Es geht nicht darum, jedes kaputte Teil einfach gegen die teuerste verfügbare Alternative auszutauschen und damit das Problem zu erledigen. Geld spielt eine Rolle und dadurch muss man überlegen, wie viel eine Reparatur überhaupt kosten darf. Manchmal ist die perfekte Lösung schlicht zu teuer und dann beginnt der eigentlich interessantere Teil. Man schaut, was vorhanden ist und versucht mit den eigenen Möglichkeiten irgendwie zu einem brauchbaren Ergebnis zu kommen. Gerade dieses Improvisieren passt gut zum Grundgedanken des Spiels und sorgt dafür, dass sich eine gelungene Reparatur etwas befriedigender anfühlt als ein einfacher Austausch aller defekten Komponenten.
Mit zunehmendem Fortschritt wachsen die Möglichkeiten und damit verändert sich auch der Arbeitsalltag. Neue Werkzeuge erleichtern bestimmte Aufgaben und man kann Reparaturen angehen, die vorher noch deutlich schwieriger waren. Trotzdem bleibt das Spiel angenehm bodenständig und macht daraus keine unnötig komplizierte Wirtschaftssimulation. Geld muss im Blick behalten werden, steht aber nicht permanent zwischen Spieler und eigentlicher Arbeit. Das ist eine gute Entscheidung, denn der Spaß entsteht vor allem auf der Werkbank. Wenn nach mehreren Versuchen ein Gegenstand endlich wieder funktioniert, ist genau das die eigentliche Belohnung.
Die Werkstatt wird langsam zur eigenen
Auch die Werkstatt selbst gehört zu diesem Fortschritt. Anfangs wirkt vieles noch überschaubar und man arbeitet mit dem, was eben vorhanden ist. Nach und nach kommen bessere Möglichkeiten dazu und der Arbeitsplatz entwickelt sich mit den eigenen Fähigkeiten weiter. Das ist kein riesiges Aufbauspiel innerhalb des Spiels, sorgt aber dafür, dass man Fortschritt nicht nur über irgendeine Zahl im Menü wahrnimmt. Man merkt beim Arbeiten, dass Dinge leichter werden und man inzwischen Aufgaben erledigen kann, bei denen man einige Stunden vorher wahrscheinlich noch ziemlich ratlos vor dem kaputten Gegenstand gestanden hätte.
Genau dadurch entsteht eine angenehme Motivation, noch ein paar Aufträge mitzunehmen. Nicht jede Verbesserung verändert das Spiel komplett und manche Fortschritte fallen eher klein aus. Zusammen ergeben sie aber genug, damit man das Gefühl hat, sich etwas aufgebaut zu haben. Low-Budget Repair braucht dafür keine riesige Werkstatt mit hundert verschiedenen Stationen. Es reicht schon, wenn ein neues Werkzeug plötzlich einen Arbeitsschritt erleichtert, der vorher regelmäßig genervt hat. Solche kleinen Verbesserungen passen wesentlich besser zu dem eher ruhigen Charakter des Spiels.
Nicht hübsch aber irgendwie passend
Grafisch gehört Low-Budget Repair sicherlich nicht zu den Spielen, bei denen man stehen bleibt und erst einmal Screenshots macht. Die Optik ist eher zweckmäßig und konzentriert sich darauf, dass Gegenstände und ihre einzelnen Bestandteile gut erkennbar bleiben. Gerade bei einem Spiel, in dem man viel Zeit damit verbringt, Dinge auseinanderzunehmen und einzelne Komponenten zu untersuchen, ist das wichtiger als irgendwelche großen Effekte. Die Werkstatt könnte stellenweise etwas mehr Leben vertragen und manche Objekte wirken recht schlicht. Während der eigentlichen Arbeit fällt das aber weniger auf, weil man ohnehin hauptsächlich damit beschäftigt ist, herauszufinden, warum das verdammte Ding auf der Werkbank immer noch nicht funktioniert.
Beim Sound sieht es ähnlich aus. Werkzeuggeräusche und die akustischen Rückmeldungen bei der Arbeit erfüllen ihren Zweck und geben den einzelnen Handgriffen etwas mehr Gewicht. Eine große Inszenierung sollte man hier allerdings nicht erwarten. Technisch macht Low-Budget Repair insgesamt einen ordentlichen Eindruck, auch wenn kleinere Ungenauigkeiten und etwas hakelige Momente gelegentlich auffallen können. Gerade bei der Bedienung merkt man hin und wieder, dass noch etwas Feinschliff gutgetan hätte. Nichts davon zerstört den eigentlichen Spielspaß, es erinnert einen nur gelegentlich daran, dass man hier eben keine Hochglanzproduktion vor sich hat.
Unsere Meinung
Low-Budget Repair funktioniert vor allem deshalb, weil es aus einer sehr einfachen Idee überraschend viel herausholt. Dinge auseinandernehmen und wieder reparieren klingt zunächst nicht nach einem Spiel, in dem man viele Stunden verbringen möchte. Sobald man aber vor einem neuen Gegenstand sitzt und noch keine Ahnung hat, warum er nicht funktioniert, beginnt genau dieser kleine Reiz wieder von vorne. Besonders die Mischung aus Fehlersuche und Improvisation macht Spaß, während der Ausbau der Werkstatt dafür sorgt, dass die eigenen Möglichkeiten mit der Zeit spürbar wachsen.
Natürlich nutzt sich manches irgendwann etwas ab. Bestimmte Arbeitsschritte wiederholen sich und auch bei der Präsentation sollte man keine großen Überraschungen erwarten. Trotzdem trifft Low-Budget Repair seinen Kern ziemlich gut und verliert sich nicht in unnötigen Systemen. Wer gerne schraubt, ausprobiert und auch mal einen Fehler macht, bekommt hier eine angenehm bodenständige Simulation, die gerade für ein paar entspannte Stunden zwischen Werkbank und kaputtem Elektroschrott erstaunlich gut funktioniert.
„Bodenständig, angenehm motivierend und genau dann stark, wenn die Fehlersuche beginnt.” – game7days
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