UFL Fußballspiel – Große Konkurrenz für FIFA und eFootball?

Seit Jahren gibt es eigentlich nur eine Fußballsimulation, die den Namen wirklich verdient, FIFA von EA Sports. Zwar konnte zwischenzeitlich Konami mit seiner Pro Evolution Soccer Reihe für ein wenig Konkurrenz sorgen, jedoch hat man bei dem Entwickler in letzter Zeit qualitativ stark nachgelassen.

Dessen „eFootball“ konnte nie an die Erfolge von Pro Evolution Soccer anknüpfen, sodass EA Sports mit dem bislang letzten Titel FIFA 2023, der im November 2022 erschienen ist, so gut wie konkurrenzlos ist. Genau das könnte sich jedoch schon in Kürze ändern, wenn das von Strikerz Inc. entwickelte Spiel UFL auf den Markt kommt.

UFL ist ein mit der Unreal Engine entwickeltes Free2Play-Game, bei dem Spieler im Einzelspielermodus gegen die KI oder im Mehrspielermodus gegen andere Spieler online spielen können. Es soll an keiner Stelle bezahlbare Inhalte geben. Die Fußballsimulation wird auf der PlayStation 4 und 5 sowie auf Xbox One und Xbox Series spielbar sein.

Brandneu – UFL Football vor dem Release

Bereits im Sommer 2021 kündigte Publisher Strikerz Inc. auf der damaligen Gamescom an, dass es UFL gegen die Simulationen FIFA und eFootball ins Rennen schicken will. Die Entwicklung von UFL lief nach Angaben des Unternehmens bereits im Jahr 2016 an, was einmal mehr zeigt, dass eine solche Fußballsimulation einen langen Vorlauf benötigt und, wenn es sich um ein qualitativ gutes Spiel handeln soll, nicht einfach so aus dem Ärmel geschüttelt werden kann.

Zwischenzeitlich wurde im Januar 2023 ein 8-Minuten-Video aus einem UFL-Spiel veröffentlicht, mit dem das Gameplay gezeigt werden soll. Dieses beruht auf einer bereits fertigen Alpha-Version. Spieler wurden gleichzeitig aufgefordert, an Strikerz Feedback zu geben und eventuelle Verbesserungsvorschläge einzureichen.

Allgemein wird erwartet, dass noch im Jahr 2023 eine erstmals spielbare Beta-Version erscheinen wird. Ob es tatsächlich dazu kommt, ist noch offen. Letztlich dürfte hier auch die Angst, mit einer noch nicht ganz ausgereiften Version zu floppen, sehr groß sein. Aktuell werden jedenfalls noch Verträge mit Vereinen und Spielern geschlossen, um sich die Rechte für ein möglichst realitätsnahes Spiel zu sichern. Es ist die Rede davon, dass etwa lizenzierte 5.000 Fußballer in dem Spiel enthalten sein sollen, die für das Team eines Players für Verpflichtungen zur Verfügung stehen.

Das unterscheidet UFL von FIFA und eFootball

Neben Unterschieden im Gameplay gegenüber EA’s „FIFA“ und Konami’s „eFootball“, will Strikerz mit „UFL“ konsequent auf Pay2Play-Inhalte verzichten. Laut den Verantwortlichen soll damit jegliche Beeinträchtigung auf einen fairen Wettbewerb unterbunden werden. Es soll nicht weniger als ein „neues Zeitalter einer revolutionären globalen Online-Fußballliga“ eingeläutet werden.

Dass sich UFL von FIFA und eSoccer abheben will, zeigt unter anderem auch die Verpflichtung von Cristiano Ronaldo als Markenbotschafter des Spiels. Ansonsten wird es sich bei UFL eher um eine reine Fußballsimulation nah am Pitch handeln, in denen Spieler in einer weltweiten Online-Liga antreten können.

Einen aufwendigen Karrieremodus wie bei FIFA wird es wohl nicht geben. Die Steuerung erfolgt mit den üblichen Controllern für die Konsolen. Ansonsten hält sich Strikerz noch sehr bedeckt mit der Preisangabe von Details zum Spiel.

Wird man auf UFL Wetten können?

In jedem Fall dürfte das bevorstehende Release von UFL sehr viel Aufmerksamkeit erregen. Mit steigenden Nutzerzahlen und Online-Turnieren dürfte das mit großer Wahrscheinlichkeit auch die Online-Bookies auf den Plan rufen, die dann entsprechende Wetten auf UFL anbieten. Neue Wettmärkte mit großer Zielgruppe sollten schließlich jedem Wettanbieter willkommen sein.

Wann die ersten Wetten auf UFL verfügbar sein werden, kann jedoch noch nicht gesagt werden. Erst einmal muss das Spiel erscheinen. Zudem muss 100 % sicher sein, dass die den Wetten zugrunde liegenden Spiele frei von Manipulationen sind und keine Kinderkrankheiten den Spielausgang beeinträchtigen.

Auch bei den Online-Wettanbietern mit deutscher Lizenz von der Gemeinsamen Glücksspielbehörde der Länder dürfte großes Interesse an UFL bestehen, da diese ebenfalls stets an einer Erweiterung ihres Angebotes arbeiten.

In Deutschland bestehen jedoch bekanntermaßen ein paar Einschränkungen bei Sportwetten. So darf maximal für 1.000 € im Monat online gewettet werden und einige Livewetten, die dazu animieren könnten, in hoher Frequenz zu wetten, wie Livewetten auf die Zahl der Eckbälle oder ähnliches, sind verboten.

Spieler mit einer Sperre werden zudem in der Sperrdatei OASIS gespeichert. Damit soll verhindert werden, dass sie sich bei anderen Wettanbietern anmelden. Sollte man gesperrt sein, kann ein Antrag zur Aufhebung der OASIS-Sperre gestellt werden.

Prognose – UFL Football holt sich die Krone unter den Fußballsimulationen

Noch ist UFL nicht auf dem Markt. Jedoch sorgt das Spiel jetzt schon für reichlich Furore. Viele Fans von Fußballsimulationen sehnen sich nach einer Alternative zu FIFA 23 und eFootball und Konkurrenz belebt das Geschäft. Echte Neuerungen in dem Genre gab es schließlich in den letzten Jahren wenig, wenn man einmal von einer jährlich neuen FIFA-Version absieht. Insoweit sollte UFL, wenn das Gameplay anspricht und alles „ruckelfrei“ läuft das Potenzial haben, ein echter Konkurrent zu FIFA und eFootball zu werden.

Begünstigend könnte hinzukommen, dass die Zusammenarbeit zwischen EA Sports und FIFA nicht verlängert wird. Der Grund waren zu hohe Geldforderungen des Fußballverbandes. Wenngleich dann zunächst nur FIFA-Weltmeisterschaften aus dem Programm fallen und es sonst keine Auswirkungen geben soll, außer, dass sich der Name des Spiels in EA Sports FC ändert, zeigt das Beispiel wie anfällig eine Fußball-Simulation ist, wenn bestehende Partnerschaften aufgekündigt werden.

Wer sagt schließlich, dass sich Strikerz nicht nach und nach Exklusivrechte für UFL an Vereinen beziehungsweise Spielern kauft? Kürzlich hat man bei Strikerz beispielsweise schon eine Partnerschaft mit dem PSV Eindhoven geschlossen. Spinnt man den Faden weiter, könnte es in Zukunft sogar eine regelrechte Schlacht unter den Anbietern der Fußballsimulationen um sich Rechte exklusiv zu sichern, die dadurch befeuert werden könnte, dass Vereine dazu übergehen, sich aus der Zentralvermarktung über die Ligen zu lösen und sich selbst zu vermarkten

Fazit: Eine Revolution im (Videospiel)-Fußball kommt

Fakt ist, dass mit dem bevorstehenden Release von Strikerz UFL ordentlich Bewegung in den Markt für Fußballspiele kommt. Immerhin gibt es bislang nur zwei ernstzunehmende Anbieter, weshalb UFL hier schon jetzt für Furore sorgt.

Von dem Spiel darf man sich entsprechend den Ankündigungen der Verantwortlichen, ein neues Zeitalter mit einer revolutionären globalen Online-Fußballliga zu starten, viel erhoffen. Wetten auf UFL werden dann mit zunehmender Marktdurchdringung ebenfalls verfügbar sein. Alles, was man bis jetzt sagen kann, ist, dass die Spannung mit jedem Tag steigt und Strikerz die Fans hoffentlich bald mit einem Rollout des Spiels erlöst.