Es gibt nur wenige Spiele, bei denen die ersten Minuten bereits eine Flut an Erinnerungen auslösen. Noch seltener sind Remakes, die diesen Erinnerungen tatsächlich gerecht werden. Deshalb war ich bei Gothic 1 Remake lange vorsichtig optimistisch. Das Original gehört zu den Spielen, die im Laufe der Jahre beinahe legendär geworden sind. Jeder, der damals Zeit in Myrtana verbracht hat, erinnert sich an bestimmte Geschichten. An die erste Begegnung mit einem Schattenläufer. An die Schlägerei direkt vor dem Alten Lager. An den Moment, in dem man sich zum ersten Mal stark genug fühlte, um Gebiete zu betreten, vor denen man zuvor geflohen war. Das Problem dabei ist offensichtlich: Solche Erinnerungen sind schwer nachzubauen. Umso überraschender war es für mich, wie schnell das Remake genau dieses Gefühl wieder zurückgebracht hat. Nicht, weil alles eins zu eins übernommen wurde. Sondern weil sich die Welt wieder genauso glaubwürdig, gefährlich und lebendig anfühlt wie damals. Nach wenigen Stunden hatte ich aufgehört, ständig Vergleiche zum Original anzustellen. Stattdessen war ich wieder damit beschäftigt, durch Wälder zu laufen, mit zwielichtigen Gestalten Geschäfte zu machen und mich in Situationen zu bringen, aus denen ich eigentlich besser ferngeblieben wäre.
Zurück an einem Ort, der nie freundlich war
Beim ersten Blick auf das Minental ist sofort klar, wie viel Arbeit in diese neue Version gesteckt wurde. Die Welt ist jetzt noch größer und detaillierter und macht einen wirklich beeindruckenden Eindruck. Aber nichts davon wirkt aufgeblasen oder künstlich. Viele moderne Rollenspiele überwältigen den Spieler mit riesigen Karten, auf denen es zwar viel Platz gibt, aber irgendwie wenig Leben. Das Minental macht das genau andersherum. Fast jeder Weg, den man geht, führt einen irgendwohin. Hinter jeder Kurve könnte etwas Interessantes auf einen warten. Manchmal entdeckt man eine verlassene Höhle, manchmal trifft man auf eine Gruppe von Jägern. Und dann findet man plötzlich einen Ort, an dem man eigentlich noch gar nicht sein sollte. Genau das gibt dem Spiel dieses besondere Gothic-Feeling. Man folgt nicht einfach einem Zielmarker, sondern läuft los und entdeckt unterwegs ständig neue Dinge, die einen vom eigentlichen Ziel ablenken.
Noch auffälliger ist, wie real die Welt jetzt wirkt. Die Lager fühlen sich an, als ob Menschen wirklich dort leben. Sie arbeiten, streiten sich, handeln miteinander oder sitzen abends zusammen am Lagerfeuer. Oft bin ich einfach stehen geblieben und habe die Nicht-Spieler-Charaktere beobachtet, weil ihre Gespräche oder ihr Verhalten interessanter waren als die Quest, die ich gerade machen wollte. Solche kleinen Dinge machen, dass das Minental sich wie ein echter Ort anfühlt. Man hat nie das Gefühl, dass die Welt nur für den Spieler da ist. Ganz im Gegenteil, manchmal fühlt man sich sogar nur wie ein kleiner Teil von etwas viel Größerem. Und genau das war schon immer eine der größten Stärken von Gothic.
Niemand interessiert sich dafür, wer du bist
In vielen modernen Rollenspielen wird der Spieler innerhalb weniger Minuten zum wichtigsten Menschen der Welt. Jemand erkennt sofort das große Potenzial, eine alte Prophezeiung wird erwähnt und nach einer Stunde wird man wie ein zukünftiger Held behandelt. Der Gothic 1 Remake tut jedoch das Gegenteil. Zunächst interessiert sich niemand für den namenlosen Helden. Die meisten Figuren sehen in ihm nur einen weiteren Gefangenen. Einige wollen Geld von ihm, andere wollen, dass er Arbeit für sie erledigt. Andere würden ihn vermutlich ohne zu zögern bestehlen oder verprügeln, wenn sich die Gelegenheit ergibt. Genau deshalb funktioniert der Aufstieg des Helden so gut.
Die ersten Stunden sind oft sehr hart. Man ist schwach und schlecht ausgerüstet und wird ständig von Dingen umgeben, die stärker sind als man selbst. Ich bin mehr als einmal in Gebiete gelaufen, in denen ich absolut nichts verloren hatte. Die Konsequenz ließ meist nicht lange auf sich warten. Diese Gefahr gibt der Welt jedoch ihre Glaubwürdigkeit. Wenn man später stärker wird, fühlt sich das nicht wie eine automatisch steigende Zahl an. Man erinnert sich an Orte, die früher unpassierbar wirkten, und merkt plötzlich, dass man dort inzwischen problemlos überleben kann. Der Fortschritt wirkt wirklich greifbar. Nicht, weil ein Menü es behauptet, sondern weil die Welt selbst zeigt, wie weit man gekommen ist.
Lernen bedeutet tatsächlich lernen
Einer meiner Lieblingsaspekte des Remakes ist, dass viele klassische Systeme erhalten geblieben sind. Fähigkeiten bekommt man nicht einfach, wenn man ein bestimmtes Level erreicht hat. Stattdessen muss man Lehrer aufsuchen, für den Unterricht bezahlen und seine hart verdienten Lernpunkte gezielt einsetzen. Das gibt jeder Entscheidung viel mehr Gewicht. Als ich meine ersten Punkte verteilt habe, war mir schnell klar, dass ich nicht alles auf einmal lernen kann. Genau das schafft eine enge Verbindung zum eigenen Charakter, die viele moderne Rollenspiele vermissen lassen.
Mit der Zeit entwickelt sich daraus ein unglaublich motivierender Kreislauf. Man erledigt Aufträge, verdient Erz, verbessert seine Ausrüstung und sucht dann nach Möglichkeiten, den Charakter weiterzuentwickeln. Dabei geht es nicht nur um Kampfwerte. Auch Fähigkeiten wie Jagen, Schlösserknacken oder andere Talente sind wichtig. Immer wieder stand ich vor der Frage, worin ich meine nächsten Punkte investieren soll. Und oft war die Antwort alles andere als einfach. Genau diese Entscheidungen sorgen dafür, dass sich jeder Charakter ein bisschen anders entwickelt. Gleichzeitig bleibt das Gefühl erhalten, dass jede Verbesserung wirklich erarbeitet werden musste. Nichts wird einfach so gegeben. Jeder Fortschritt kostet Zeit, Mühe und meistens auch eine ordentliche Menge Erz.
Kämpfe, die Aufmerksamkeit verlangen
Wer einfach nur auf seine Gegner zustürmen und wahllos Angriffe ausführen möchte, der wird mit Gothic wahrscheinlich nie vollständig zufrieden sein. Die Kämpfe in diesem Spiel verlangen einfach Aufmerksamkeit. Die Gegner reagieren auf Fehler und bestrafen Unachtsamkeit oft sehr hart. Das gilt vor allem in den ersten Spielstunden. Viele Kämpfe fühlen sich anfangs sehr gefährlich an. Selbst Gegner, die auf den ersten Blick einfach erscheinen, können sehr schnell zu einer Bedrohung werden, wenn man ihre Angriffe falsch einschätzt oder mehrere Feinde auf einmal bekämpfen muss.
Gerade deshalb machen die Kämpfe in Gothic aber auch so viel Spaß. Wenn man einen Gegner besiegt, fühlt es sich verdient an. Wenn ein besonders starker Gegner endlich am Boden liegt, hat man nicht das Gefühl, dass man nur deshalb gewonnen hat, weil man höhere Werte hatte. Stattdessen denkt man an die Fehler, die man zuvor gemacht hat, und daran, wie man die Situation schließlich gemeistert hat. Im Laufe des Spiels wird der Held zwar deutlich stärker, aber die Welt bleibt immer noch gefährlich. Es gibt immer Orte, an denen man vorsichtig sein sollte. Genau dieses Gefühl von Risiko begleitet einen durch das gesamte Abenteuer und macht die Erkundung spannend.
Atmosphäre, die man nicht künstlich erzeugen kann
Gothic sieht heute wirklich viel besser aus als früher. Die Wälder sind dichter, die Lager sind lebendiger und viele Orte wirken beeindruckender als je zuvor. Was mich aber noch mehr beeindruckt hat als die Grafik, ist die Atmosphäre. Das Minental hat eine besondere Stimmung, die man schwer in Worte fassen kann. Es ist gleichzeitig gefährlich, faszinierend und irgendwie vertraut. Oft bin ich einfach nur herumgelaufen, ohne ein bestimmtes Ziel vor Augen. Ein schmaler Pfad hat mich in eine neue Richtung geführt, ich habe Stimmen gehört oder einen Ort entdeckt, den ich noch nicht kannte.
Der Soundtrack ist auch ein wichtiger Teil davon. Viele Melodien begleiten einen leise durch die Welt und verstärken die Stimmung, die Gothic schon immer ausgemacht hat. Dazu kommen die Geräusche der Umgebung, die Gespräche der nicht-spielbaren Charaktere und viele kleine Details, die man oft erst bei einem zweiten oder dritten Besuch eines Ortes bemerkt. Genau das macht diese Welt so besonders. Man geht nicht einfach nur durch sie durch, man verbringt Zeit in ihr. Irgendwann merkt man, dass man nicht mehr nur Aufgaben erledigt, sondern einfach sehen möchte, was hinter dem nächsten Hügel wartet.
Unsere Meinung
Gothic 1 Remake ist genau die Art von Remake, die sich viele Fans vermutlich gewünscht haben. Es respektiert das Original, kopiert es aber nicht blind. Stattdessen werden viele Bereiche modernisiert, ohne dabei den Charakter des Spiels zu verlieren. Das Minental fühlt sich größer, lebendiger und glaubwürdiger an als jemals zuvor. Gleichzeitig bleibt dieses besondere Gefühl erhalten, als unbedeutender Niemand in einer Welt zu landen, die sich nicht um einen kümmert.
Natürlich wird das Spiel nicht jedem gefallen. Es verlangt Geduld, Aufmerksamkeit und die Bereitschaft, sich auf seine Eigenheiten einzulassen. Wer genau das tut, bekommt allerdings ein Rollenspiel, das sich angenehm von vielen modernen Genrevertretern unterscheidet. Statt den Spieler ständig zu feiern, lässt es ihn seinen Platz in der Welt selbst verdienen. Und genau deshalb funktioniert Gothic auch heute noch. Nicht trotz seiner Ecken und Kanten, sondern gerade wegen ihnen.
„Ein respektvolles Remake, das Gothic modernisiert, ohne seine raue Seele und das besondere Minental-Gefühl zu verlieren.” – game7days
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