Manche Adventures brauchen eine Weile, bis sie ihre Karten auf den Tisch legen. Crushed in Time macht stattdessen schon nach kurzer Zeit deutlich, dass hier ganz eigene Regeln gelten. Anfangs wirkt noch alles halbwegs vertraut. Sherlock Holmes und Dr. Watson geraten in einen neuen Fall, die Umgebung sieht nach einem klassischen Point-and-Click-Abenteuer aus und man glaubt ungefähr zu wissen, wohin die Reise geht. Dieses Gefühl hält allerdings nicht besonders lange an. Bereits nach kurzer Zeit beginnt die Welt um die beiden herum auseinanderzufallen. Räume verhalten sich plötzlich anders als erwartet, Gegenstände befinden sich an Orten, an denen sie eigentlich gar nicht sein dürften und immer wieder tauchen Situationen auf, die jede normale Logik über Bord werfen. Das Besondere daran ist, dass das Spiel diesen Wahnsinn nicht nur für einzelne Gags nutzt. Stattdessen wird daraus das Fundament des gesamten Abenteuers. Dadurch entsteht ständig das Gefühl, dass hinter der nächsten Ecke etwas wartet, das man unmöglich vorhersehen kann. Genau diese Neugier hat mich durch das gesamte Spiel getragen und dafür gesorgt, dass ich immer wissen wollte, was als Nächstes passiert.
Eine Spur führt zur nächsten Verrücktheit
Die eigentliche Geschichte beginnt vergleichsweise harmlos, entwickelt sich aber erstaunlich schnell in Richtungen, mit denen man nicht rechnet. Was zunächst wie ein weiterer Fall für Holmes und Watson aussieht, verwandelt sich nach und nach in eine Reise durch verschiedene Ebenen ihrer eigenen Realität. Immer wieder geraten die beiden in Situationen, die sich kaum logisch erklären lassen. Mal wirken bestimmte Bereiche wie unfertige Entwürfe einer Welt, kurz darauf landet man in Abschnitten, die fast schon an andere Spiele oder sogar andere Genres erinnern. Dadurch entsteht eine Atmosphäre, die ständig zwischen Neugier und Verwirrung schwankt. Das klingt zunächst vielleicht anstrengend, funktioniert aber überraschend gut, weil das Spiel genau weiß, wann es neue Ideen einwerfen muss und wann es dem Spieler Zeit gibt, alles einzuordnen.
Besonders gefallen haben mir dabei die Dialoge zwischen Holmes und Watson. Viele Adventures verlassen sich darauf, dass ihre Figuren möglichst ernst bleiben, selbst wenn um sie herum völliger Unsinn passiert. Hier ist das anders. Die beiden reagieren oft genauso verwirrt auf die Ereignisse wie der Spieler selbst. Genau daraus entstehen viele der besten Momente. Statt große Monologe zu halten oder ständig Hinweise zu erklären, kommentieren sie die Situation oft auf eine Weise, die deutlich natürlicher wirkt. Dadurch entsteht fast das Gefühl, zwei Figuren bei einer Reise durch einen komplett kaputten Traum zu begleiten. Das macht die Geschichte nicht nur unterhaltsamer, sondern sorgt auch dafür, dass selbst die absurdesten Situationen irgendwie glaubwürdig wirken.
Mehr als nur ein weiterer Rätseltrick
Die zentrale Spielmechanik wirkt auf dem Papier zunächst erstaunlich simpel. Gegenstände werden gezogen, gedehnt und manipuliert, um neue Wege zu öffnen oder Rätsel zu lösen. Viele Spiele hätten aus dieser Idee vielleicht zwei oder drei Stunden Unterhaltung geholt und wären anschließend an ihre Grenzen gestoßen. Crushed in Time schafft es jedoch, aus dieser Mechanik deutlich mehr herauszuholen. Immer wieder tauchen neue Situationen auf, in denen bekannte Regeln plötzlich anders funktionieren. Gerade wenn man glaubt, die Mechanik vollständig verstanden zu haben, präsentiert das Spiel eine neue Variante oder kombiniert mehrere Ideen miteinander.
Dadurch entsteht ein angenehmes Gefühl des Experimentierens. Oft habe ich Rätsel nicht gelöst, weil ich sofort die richtige Idee hatte, sondern weil ich einfach verschiedene Dinge ausprobiert habe. Man zieht an einem Objekt, beobachtet die Reaktion und entwickelt daraus eine neue Theorie. Nicht jede Idee funktioniert auf Anhieb und manchmal landet man komplett auf dem falschen Weg. Genau das gehört aber zum Reiz des Spiels. Viele Lösungen fühlen sich dadurch nicht wie eine offensichtliche Antwort an, sondern eher wie eine Entdeckung. Besonders in den späteren Kapiteln entstehen dadurch einige wirklich kreative Rätsel, die lange im Gedächtnis bleiben. Das Spiel verlangt zwar gelegentlich etwas Geduld, belohnt diese aber häufig mit Momenten, in denen plötzlich alles Sinn ergibt.
Eine Welt die ständig ihr Gesicht verändert
Einer der spannendsten Aspekte des Spiels ist die Art, wie sich die Welt ständig verändert. Viele Adventures bauen ihre Spannung über neue Orte oder Charaktere auf. Crushed in Time geht einen anderen Weg. Hier verändert sich oft die Welt selbst. Bereiche wirken plötzlich unfertig, Regeln verschwinden oder ganze Umgebungen verwandeln sich in etwas völlig Neues. Dadurch entsteht ständig das Gefühl, dass man nie wirklich weiß, was hinter der nächsten Tür wartet. Selbst nach mehreren Stunden gelingt es dem Spiel noch, neue Ideen einzuführen und bekannte Konzepte auf den Kopf zu stellen.
Besonders beeindruckend fand ich, wie konsequent diese Idee durchgezogen wird. Viele Spiele würden einzelne verrückte Szenen als Ausnahme behandeln. Hier werden sie praktisch zum Standard. Trotzdem wirkt das Ganze nie beliebig. Hinter dem Chaos steckt eine klare Struktur, die erst nach und nach sichtbar wird. Genau deshalb funktioniert das Abenteuer so gut. Man bewegt sich nicht einfach durch eine Reihe zufälliger Einfälle, sondern durch eine Welt, die ihre eigenen Regeln besitzt, auch wenn diese Regeln manchmal komplett verrückt erscheinen. Je länger das Spiel dauert, desto mehr Spaß macht es, diese Zusammenhänge zu entdecken und zu verstehen, warum bestimmte Dinge überhaupt passieren.
Humor der nicht ständig nach Aufmerksamkeit schreit
Ein großer Teil des Charmes entsteht durch den Humor. Das Spiel versucht allerdings nicht, alle drei Sekunden einen neuen Witz zu liefern. Stattdessen entwickelt sich vieles ganz natürlich aus den Situationen selbst. Oft reicht schon die Tatsache, dass Holmes und Watson in einer komplett absurden Umgebung stehen und versuchen, diese mit ihrer üblichen Ernsthaftigkeit zu analysieren. Gerade dadurch funktionieren viele Szenen so gut. Das Spiel vertraut darauf, dass seine Ideen für sich selbst sprechen können.
Interessant ist dabei, dass die Geschichte trotz aller Albernheit immer wieder ruhigere Momente findet. Hinter vielen Gags verstecken sich tatsächlich interessante Gedanken über Erinnerungen, Geschichten und die Art, wie Welten entstehen. Das wird nie mit dem Holzhammer präsentiert, sorgt aber dafür, dass das Abenteuer mehr Tiefe besitzt, als man zunächst vermuten würde. Genau diese Mischung aus Humor und ernsteren Untertönen macht einen großen Teil seines Reizes aus. Man lacht über eine Situation und merkt kurze Zeit später, dass hinter dem Ganzen doch etwas mehr steckt als ein einfacher Witz.
Nicht jede Idee landet perfekt
So kreativ das Abenteuer auch ist, natürlich funktioniert nicht alles gleich gut. Einige Rätsel benötigen etwas mehr Feingefühl, als die Steuerung manchmal zulässt. Dadurch entstehen vereinzelt Situationen, in denen man genau weiß, was zu tun ist, die Umsetzung aber etwas länger dauert als nötig. Das passiert nicht ständig, fällt aber gerade deshalb auf, weil viele andere Rätsel so angenehm flüssig funktionieren.
Hinzu kommt, dass manche Ideen nur für kurze Zeit auftauchen und anschließend wieder verschwinden. Einerseits sorgt das für Abwechslung. Andererseits hätte ich mir gewünscht, dass bestimmte Konzepte etwas länger genutzt werden. Einige der interessantesten Einfälle verschwinden beinahe so schnell, wie sie eingeführt werden. Trotzdem überwiegt am Ende klar der positive Eindruck. Lieber ein Spiel, das ständig neue Dinge ausprobiert und gelegentlich über das Ziel hinausschießt, als eines, das von Anfang bis Ende denselben sicheren Weg geht.
Wenn alles plötzlich zusammenpasst
Je näher man dem Ende kommt, desto deutlicher wird, dass hinter dem scheinbaren Wahnsinn ein erstaunlich durchdachtes Konzept steckt. Viele Ereignisse, die anfangs völlig zufällig wirkten, ergeben plötzlich Sinn. Figuren, Orte und Ideen beginnen sich miteinander zu verbinden. Genau das hat mir besonders gefallen. Das Spiel verlässt sich nicht nur darauf, verrückt zu sein. Es nutzt seine Verrücktheit, um eine Geschichte zu erzählen, die deutlich mehr Zusammenhalt besitzt, als man zunächst erwartet.
Dadurch entsteht ein Finale, das nicht nur Antworten liefert, sondern gleichzeitig die gesamte Reise in einem neuen Licht erscheinen lässt. Viele der stärksten Momente entstehen genau dort. Wenn man plötzlich versteht, warum bestimmte Dinge passiert sind oder weshalb die Welt sich so verhält, wie sie sich verhält. Genau dann zeigt Crushed in Time, dass hinter all seinen verrückten Ideen deutlich mehr steckt als reine Selbstzweck-Komik.
Unsere Meinung
Crushed in Time gehört zu den ungewöhnlichsten Adventures der letzten Zeit. Die Mischung aus absurdem Humor, kreativen Rätseln und einer Welt, die ständig ihre eigenen Regeln verändert, sorgt dafür, dass praktisch jede Stunde neue Überraschungen bereithält. Gerade weil das Spiel nie zu lange bei einer Idee bleibt, fühlt sich die Reise durchgehend frisch an. Man wird immer wieder aus kleinen Routinen gerissen, stolpert in neue Situationen und fragt sich irgendwann fast automatisch, welche schräge Wendung als Nächstes kommt.
Nicht jedes Rätsel sitzt perfekt und einige Konzepte hätten etwas mehr Raum verdient. Trotzdem entwickelt das Abenteuer einen erstaunlichen Sog. Man möchte ständig wissen, welche verrückte Idee als Nächstes auftaucht und wie weit das Spiel noch bereit ist zu gehen. Genau deshalb bleibt Crushed in Time lange im Gedächtnis. Nicht weil es alles perfekt macht, sondern weil es den Mut besitzt, ständig etwas Neues auszuprobieren. Diese Eigenwilligkeit macht das Spiel besonders und hebt es angenehm aus der Masse heraus.
„Ein herrlich ungewöhnliches Adventure, das mit absurdem Humor, kreativen Rätseln und mutigen Ideen lange hängen bleibt.” – game7days
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